Основой романа «Лето Господне» стал рассказ И. С. Шмелёва о русском Рождестве своему семилетнему крестнику Иву Жантийому в декабре 1927 года в Севре. Роман входит в автобиографическую трилогию: «Богомолье» (1931—1948), «Лето Господне» (1933—1948) и сборник «Родное» (1931) и занимает в ней центральное место.

«Лето Господне» — одно из самых известных произведений Ивана Шмелёва. Книга состоит из 3 частей: «Праздники», «Радости» и «Скорби».

В 1898 году окончил юридический факультет Императорского Московского университета и год служил в армии. Затем на протяжении восьми лет служил чиновником по особым поручениям Владимирской казённой палаты Министерства внутренних дел; Шмелёвы тогда жили во Владимире на Царицынской улице (ныне — улица Гагарина).

Значение праздника Преображения Господня получает подробное освещение в речи Михаила Панкратовича Горкина — наставника главного героя романа, семилетнего Вани. Он сообщает мальчику о «трех Спасах»: «Первый Спас <.. .>

Название романа связано с библейскими строками из книги пророка Исайи: «… проповедовать лето Господне благоприятное и день мщения Бога нашего, утешить всех сетующих». Любовь к родному пепелищу, Любовь к отеческим гробам.